カテゴリー: 寒天の仕事

長野県茅野市でテングサの煮込み作業を続けていまして、特段休みとかもなく新年を迎えております。まだ予定の１／３しか進んでませんが、あと１か月すれば煮込みは終わりです。深夜からの長時間に渡る作業工程ですが、無心に、無欲に、焦る気持ちも遮断し、１か月を過ごします。

 

人数が今期は少ない中、庭の人たちも元日から頑張って天を出してくれています。通いの人は正月に家でいろいろしたいこともあるでしょうが。。建屋に泊まりの遠隔地従事者は、じっと部屋にいるよりは仕事をした方が良いとも思うでしょう。私自身これまでの数年間の中の休日（煮込みが休み）で、だいたいのところは行き尽くしましたので、油代もかかるし仕事してる方がそれだけ工程も進むということで結構なことです。

 

バーナーの調子も良く早めの時間に沸騰しています。早めに煮込みが始められるのはありがたいことです。とはいえ煮込みといってもドンドンと草を放り込むわけでなく、ここで10分待つとか、ここでエアを放つ（コンプレッサーによる攪拌）とか決まりがあり、煮込み完了まで２時間ちょっとかかります。そして火を止め10数分待ってから全体のエア攪拌を念入りに行って、下に張り付いた草を上へ剥ぎ取り上げて、その日の工程は終わります。

 

煮込み終了後に夕方早めに寝て、今度は深夜11時から釜からバケットで舟の濾過装置へ煮汁と草を丸ごと移し、布のフィルター、竹の漏斗で濾して、下に溜まった液を容器（モロブタ）にポンプで移し、冷めたところで包丁で切断します。これを野外に出して（天出し）、凍結と融解をくり返して棒寒天（角寒天）が出来上がります。写真は漉した液を注入したのが冷めて固まったところを切る天切りの工程です。3:40〜5:30までかかります。

 

さて、クリスマスの頃に天気が悪くて休みとなり、夏の野良仕事の時にラジオでお勧めと聞いてチェックしていた、キース・ヘリング美術館に行って来ました。八ヶ岳山麓ですが山梨県になりますね。

 

キース・ヘリングのことは良くは知りませんでしたが、単純で敢えてわかりやすさを全面に出しながら、いろんなメッセージを描き込んだ作家のように思います。美術に長けた審美眼など全く持ち合わせておりませんが、素人目線ながら美術館に行くのは好きですね。

ここ茅野市での出張時期の部屋にいるときの時間の過ごし方（そんなに何時間もありませんが）はほとんどがスマホでの調べ物や、美術館博物館で撮影した写真を細部までじっくり眺めたりすること、あとはマップでドライブ旅行や登山の構想を練ることくらいです。通信の状態も良くないし、WiFiもなく夜に映画を楽しむこともできません。そもそもが夕方5時に就寝しますし。

 

キース・ヘリングから富士見町に行き着いたので、そうだルバーブの専門産直店舗へ行ってみようと向かいましたが、閉店。ここは３回以上来た気がしますが、開いていた試しがありません。張り紙があって、月に５、６日しか営業してなくて。まるでお店としての体をなしてません。ちょうど関係者が出てきたのでどうなってるのか訊いてみましたが、経営が変わって、Googleマップとかもアクセスもできず、営業の告知ができないが仕方がないといった話。まあもう２度と来ないかなと思いました。ここだけで売っているのは確かルバーブのビールだったでしょうか。

その後、駅前の600円の日替わり定食が有名なお店で日替わり定食を食べ、それから思い立って井戸尻考古館へ行ってみました。

写真は髪がヘビになっている土偶です。

 

こちらは始祖女神像という土偶。この２点をみるだけでも訪れる価値はありますが、その他にもたくさんの土器等の展示があり見応えがあります。

 

続いて隣にある民俗資料館も訪ねます。八ヶ岳についての古い絵図、良いですね。

 

代掻き作業機、代馬用です。なるほど原理は同じですが、輪で羽爪を括ることで強度を保持してますね。

 

除草下駄もありました。左側の下駄は除草機の回転器具が付いていて、滑らせることで回転、除草になり、草を沈め込む鉄板と合わせ２つの機能を持っています。なるほど。

 

籾摺り機は初めて見ました。

 

元日の寒天建屋です。本日の作業が終わった後に。

 

崖の上のハンパなスペースに軽トラを停めています。煮込みが続き発車の機会が減っています。黄色い目印棒よりもミラーがバックに下がると、崖から転落になります。祠が見守ってくださっているでしょうか。

頑張ろう、１月。

 

 

11月の最終週から、今年も冬の寒天作りの生活に転換し、家を発っておよそ１か月が経とうとしています。仕事の流れは順調とは言い難く、天候の悪さ（雨で気温が下がらない）から煮込みの中断などもあり、寒天作りとしてはまだまだ始まったばかりです。

ということで、去年は最終日に至るまで１日の休みもなく作業が続きましたが、今年はここ茅野市を拠点に車でいろいろ気分転換の旅に出かける余裕ができています。別に焦っても仕方ありません。

ちょうど天気は良かった日ですが、これは天出し直後の天がいきなり悪天に当たってはまずく、数日後の雨天高温を見越しての煮込み中断になりました。

12月19日には、甲府方面から身延町方面へ向かい、自分にはお気に入りである富士山と南アルプスの間の山間地を走るという目的を叶える旅でした（身延線の走るルートです）。南アルプスでも北部の北岳とか甲斐駒・仙丈岳などは甲府市からアプローチするため、いまいる長野県やあるいは東京からも身近な山であると言えますが、南アルプスの奥深い南部の赤石・聖・光岳は静岡の北部山間部から入るため、とても近づき難い秘境感が強くあります。ここ身延、早川といった山梨県の南アルプス直下と言える地域であっても、手前の一連の低山が控えていて、赤石や光岳に直接向かえる土地ではありません。

早川町の南アルプスへ向かう道で野鳥の森という辺りで雰囲気を感じて来ました。ここは山あいの土地で、どんな産業で暮らしてるのかなと思いました。農業ができる土地にもなかなか思えません。

その後、身延から富士五湖方面へ向かうクネクネの道を登り詰め、本栖湖に着く手前の中ノ倉峠の小さな展望所で南アルプス方面を撮影したのが上の写真です。

３年前になりますが、この正反対の長野県飯田市から旧上村へ上って下栗の里として知られる山岳地帯で光岳方面を撮影しました。その時もゆずの実がなる天龍村とか、昔バイクで浜松から天竜川沿いに山道を北上し、長野と愛知の県境付近の無人駅の大嵐駅まで至りましたが、３年前は軽トラでここまで南下した後に十分満足し茅野の住まいに戻りました。

身延や早川といった南アルプス直下の地域ではいまリニア新幹線の工事が進められているようで、新幹線の工事との札を付けたダンプが何十台も連なって延々と道路を独占していました。静かな南アルプスの山あいの村はいま工事車両一色でした。地域住民にもストレスになるかというくらいの大規模な車列でしたね。

 

富士五湖の辺りは以前も正月の休みだった時に訪れましたが、今回も身延から本栖湖にまで上がってきましたので、天気も良いしいろいろ走って来ました。子どもたちにも写真を送りますが、やはり富士山は眼前で大きく見応えがあるので、家族サービスでもあります。私自身は南アルプスをいろいろ撮影したかったですが、富士山のようには容易に接近できなくて。。

 

白糸の滝に初めて訪れました。駐車料500円がかかりましたが、それでも見る価値ありますとチャットGPTが言うので行ってみました。

 

こちらは近くの音消しの滝という滝で、富士山が後方にあって、景色としては綺麗でした。

 

ところで、12月18日は夜中からの天を作る作業の後、天を切って出す仕事が午前10時頃終わり、次の煮込みがないということで、それから近所のちょっとしたドライブに出ました。２年ぶりに霧ヶ峰を訪ね、北アルプスを確認しました。見えて良かった。いつまで経ってもあの大キレットを越える山行は叶わず、もう実行する機会はないでしょう。。

 

少し遡りますが先月11月30日も休みだったため、久々に松本を訪ねてみました。２年前に冬に松本市の美術館で特別展を行って観覧もした画家の須藤康花の美術館を訪ねました。毎週日曜日のみの開業で、その日はちょうど日曜日だったので。

２年前の時もブログに書きましたが、その特別展の時は画家の書き記した多くの文章が選び抜かれて絵に添えられていて、企画展の準備としてはかなり大がかりな作業だったと思います。絵と、同時に苦悶する画家の心で叫んだ言葉が相俟って、私には絵の鑑賞に相乗して良かったと思います。あの時に娘に買って送った画集はいまは品切れになってここでも買えなかったようなので、貴重な書籍を手にできたと思います。

病気と闘いながら絵を描き続け、30歳の若さで亡くなった康花さん。これからもずっと心に留めて振り返って行き続けたい人です。

 

日曜日のみの開館で、住宅地にある住宅を改築した展示館なのでわかりにくさがあるかと思いますが、一度訪れてほしい場所です。松本城の北の方です。

 

前後しますが、霧ヶ峰に行った時の帰りに、蓼科グランドホテル滝の湯へ行って来ました。以前も蓼科方面を走った時に寄ってもみましたが、休業中だったりして、最近になってリニューアルオープンとなったようでした。

遥か昔に信州大学の１年生の夏休みに、当時大阪の大学に通っていた幼なじみの健嗣君と一緒に住み込みで１か月ちょっと過ごしました。ルーム係という部署でしたが、内容は忘れました。覚えているのは、全国からリゾート地バイトということで学生たちが集まっていて、夜など大部屋に集まって、ワイワイ喋って過ごした時間ですね。なんか青春という感じで。

当時の常駐した場所まではさすがに立ち入りませんが、入ってすぐの売店で「滝の湯」の入った手拭いを記念に買って来ました。とにかく、懐かしい。

 

こちら、松本駅前の立ち食い蕎麦屋のイイダヤ軒も懐かしいお店です。大学合格が決まって家族でアパート探しに広島から行ってここのホテルに泊まって、そしてそばを食べました。滝の湯と同じ45年ぶりですかね。朝食として開店の８時ちょうどに。ちなみに、道路挟んで向かいに駐車スペースがありますので停めてください。ただ松本駅の駐車場も何十分かまでは無料だったような。

この後は安曇野市に向かい、安曇野山岳美術館を訪ねました。常設コーナーには、懐かしく読んだ「黒部の山賊」の表紙を飾っていた畦地梅太郎の独特の絵が目を惹きます。そして企画展として、安曇野へ移住した女性が自ら栽培した稲や麦（ライ麦）の藁を使って作ったヒンメリが展示してあり興味深く見てきました。写真撮影不可ということで掲載はできませんが、DNAの二重螺旋を描いたような作品は興味深かったです。こういう吊り下げて飾る藁作品はヒンメリと言って、元は北欧のものでしたかね、本も買ったりしましたが、素材はあってもそのまま何も発展しないままで。。

２つの美術展巡りの休日になりました。

 

松本ではランチに山賊焼きを食べねば、ということで事前に寒天仲間から仕入れた情報を元に、上高地方面へ向かう道にある松花というお店に入りました。なんと山賊焼きの量の多さ！　私は食べ切りますが、男性でも最近の人は残してしまうかもです。

 

そして、山賊焼きをテーマにしたこの冬、ラーメンにも山賊焼きが。。地元の人気店テンホウ米沢店にて。霧ヶ峰へ向かう前の昼食にいただき、ちょうど餃子が半額の日だったので、今夜の部屋での飲み会用に３個仕入れました。テンホウは米沢店だと地元の寒天仲間からしっかり叩き込まれています。

 

茅野市ではこちら「麺とび六方」という店も人気のようですが、工房から最も近くて気になっていたものの、これまで８年間行けずにいました。ジロー系というんでしょうか、いろいろしきたりがあって素人には敷居が高いですが、今回は連れがおり、何度目かだそうで、安心して入店しました（大丈夫です。安心して入れる店で、決して怒られたりしません）。初めての方はこちらで、の醤油ラーメンの麺が並、にんにくと野菜を大盛りでお願いしました。こちらも食の細い男には無理かもです。農家は一日４合の玄米を食べ、ですから、食の細い人は農家にはなれんでしょう。

 

こちらは岩手から長野へ向かう日に途中の山形市で娘と入ったケンちゃんラーメンです。

すごかったです。並び始めて食べ始めるまで何と２時間の行列です！　遠く関東ナンバーの車もあり、待った待ったです。１０年くらい前に下の小学生の子ども２人と山形市のプールのジャバに行く前に入ったことがありましたが、ここまでではなかったです。専用の駐車場も当時はありません。長女は今回初めてでした。

ちょうど長女のメールをスマホでimap設定に変更し、これまでの送信メールを消失させず、復活させて、他のMacBookやiPadで送信メールも全て手元に置けるように苦戦してました。行列の間に完了できましたが。。

以上、観光や食べ物の話題に終始しましたが、こうした時間も無駄ではなく、エネルギー蓄積になっているはずですね。長野の寒天作りが即岩手の農業に直結はしませんが、何かしらの充電期間になってますし、こちらの仲間との付き合いも良い情報交換の機会です。

次回は寒天作りのことも紹介します。

年末年始はテングサの煮込みが３日休止となり、31、1日と出かけて来ました。1月1日の富士山は清里の辺りになりますが、八ヶ岳中腹にある美し森展望台という場所にて撮影しました（展望台へは駐車場から徒歩10分くらい）。

 

振り返ってその展望台から八ヶ岳を見るとこのような感じです。小海線沿いの南側から見た方が荒々しい姿は見られるので期待したのですが、真ん中の低い山がちょっと邪魔してますね。

年末の大晦日に赤岳登山をしましたが、30年も前ですが、小屋に荷物を下ろして山頂へ出かけた際にホワイトアウトで道に迷い、結構道も逸れたようで、ああ、これまでなのか、と思った時に、スッと一瞬前方の雲が取れ、山頂のピークを表す柱が見えました。一瞬なので他所を向いていたら見えなかったでしょう。それはすぐ雲に隠れましたが、その方向へまっすぐ歩いて無事山頂へ着きました。一瞬姿を見せた時、柱が十字架のように見えました。まだ生きていろとの啓示のように思いました。その夜山小屋のふとんの中で顎が痒くなり掻いているとボロボロ皮膚が剥がれてきて、凍傷になったんだとわかりました。正月明けの出勤時（出版社勤務の時代です）にはまだ黒い顎のままでした。。遠い昔の八ヶ岳の思い出です。

 

年末の庭仕事の風景、いわゆる天出しの作業です。私がモロブタに天を注いでそれを包丁で切り、運搬車で現地に運んだものを庭仕事の人たちが受け取って箱を配置し、カイリョウと呼ばれる台に並べていきます。

 

２週間ほど外で凍る溶けるを繰り返した天は「すどり」と言いますが、左の大型ザルに取り集めてハウスの棚で最終乾燥させて寒天が完成します。

 

29日の天出しで釜は休みに入り翌30日は草洗いなど水車の仕事をし、仕事納めとなりました。そしてその夜は忘年会ということで、庭仕事の人たちと一緒にお好み焼きを作り、長野の人たちに広島のソウルフードを伝授しました。いまは全国どこでもソース含め材料が揃います。特に小さいお子さんのいる家庭では、ホットプレートを囲んでお父さんが腕を振るう。うけること間違いなしですね。

 

山下清の美術館がすぐ近くにあり最近知りまして、31日に出かけて来ました。いいですね。貼り絵。身近な素材で生活感もあって、また長野にも縁があったんですね。カレンダーを買って、ポストカードもプレゼントにもらって来ました。末娘への土産です。

 

続いて諏訪の片倉館へ行きました。午前だし風呂は別に大丈夫でしたので400円払って中を見学しました。

遥か昔ですが信州大学に合格が決まった時にすぐに信州の旅行のガイドブックを買い、そこにあった片倉館の画像がずっと残っていまして、訪ねてみた次第です。が、建物の中は特にどうということもなく、建物の外観の写真だけで十分でしたかね。もちろん大多数の人は千人風呂に入りに訪れます。

旅行ガイドブックの表紙にあった安曇野の碌山美術館も頭の隅にこびりついていた画像でしたが、ここも既に寒天出張２年目の時の帰りに立ち寄っています。

 

片倉館の中に入ったから案内表示で気づいたのですが、守り熊という彫り物が外壁に施されていて、面白かったですね。

 

その後には塩尻を経由して、木曽の入り口である奈良井宿に出かけて来ました。妻籠も馬籠も行っておりますが、それらより建物の並ぶ街並みの距離はこちらが長い気がしました。岩手にはあまりないストリートでしょうかね。旅行者気分を味わって来ました。雨で寒かったですが。。

 

さて、この奈良井宿の中で事前にスマホで調べた際に気になっていたマリア地蔵を探し、ちょっとわかりにくかったですが、見つけることができました。なぜかこのような古い像には惹かれるんですね。岩手にもマリア観音像があります。旅行者たちには全く関心を持たれていないようでしたが。。

 

見つかった時には既に首はなかったようです。抱かれた赤子の手に持つものの先端が十字になっていることから、マリア像ではないかと言われ、ここ山深い木曽の地にも隠れキリシタンの信仰の姿があったことに感慨深いものを覚えました。キリシタン自身の手では首を落とすことはできなかったのではないでしょうか。全くの事故かもしれませんし、意図があった行為だったかもしれません。

これで大晦日の旅は終えて、木曽と伊那を結ぶ権兵衛トンネルで伊那に出て高遠経由で杖突峠を通って夕方４時には寒天宿舎に着いていました。遠いドライブに見えて岩手よりは狭いのかと感じました。

翌1月1日には八ヶ岳に中腹を清里方面へドライブして富士山も眺め午後1時には帰って来ていましたが、廃村になった稗之底古村址も途中探索していて、これについてはまた改めて投稿します。

大変な勤務である寒天煮込み作業もまだ中盤に差しかかったばかりで2／５くらいです。こちらでは少量の米の出荷しかできない不完全な農家ですが、２月上旬には岩手に戻ります。今年も何卒宜しくお願いいたします。

岩手から長野へ出張しています。7回目となった寒天製造のため茅野市に滞在し、テングサの煮込みと濾過、濾液の箱（モロブタ）への注入と包丁による切断が自分の作業工程です。

野外に出した天は夜に凍らないとダメになってしまうため、気温が高い状態の時は煮込みを休止します。

15日はそういう日で、それで松本に出かけて来ました。大学時代から慣れ親しんだ近郊の美鈴湖まで足を伸ばして来ました。美鈴湖の向こうは常念・蝶ヶ岳です。

 

懐かしい北アルプスの景色は変わることなく、そして見る立ち位置により微妙に異なった姿を表してくれます。平野部からはそれなりに、視座が高まれば山懐も深く重厚に。

 

一方、こちらはその数日前にやはり釜が休止になり出かけた、近くの蓼科高原から見た八ヶ岳。まだ雪はほんどありません。

 

寒天を作るにはそれなりの準備作業が必要です。私の場合、北国で積雪のため早く農業のシーズンが終わることと、釜の作業で煮込み終了とともに帰宅することから、庭の作業準備段階から長野入りし働いていて、釜が終われば帰りますが、外作業（庭と呼びますが）の人たちは、最後に出した天の完成と、そして庭の片付け作業を引き続き行って、私より３週間くらい後まで稼ぎます。

最初は田に藁を敷くことからスタートします。そこにトカシという天の載る台木を運んでいます。

 

杭を打ってその上に木を乗せて縛り、天の載るカイリョウを積んで準備完了です。この長木は稲のハセ掛けに使う杉の棒です。

あとは、乾燥して軽くなった天が風で飛んで行かないよう防風ネットを張り巡らせて完了です。

 

釜の方もいろいろ準備があります。10か月使っていなかった釜は水を入れても漏れるので、少しずつ水を入れバーナーで沸かし沸騰させ蒸気の力で桶の木を膨らませて漏らないように釜を仕込んでいかなくてはなりません。

 

こちらは煮汁を濾す舟の下、濾過された液（ノリ）が溜まる部分です。上に写る柱の上に舟が乗っています。舟も終了時には降ろして洗い、そして開始時のいま上に上げます。総勢で８人くらいで担ぎ上げる作業です。

 

12月15日、松本でふとパルコを見つけました。地元ニュースで閉店が報道されています。私が大学で松本にいた時にオープンし、何を買うわけじゃないけど出かけてみた記憶があります。その40年後に閉店ですね。

確かディズニーランドもこの大学４年間にオープンしました。ニュースで当時見たのは覚えてますが、全く興味がありませんでした。ビデオ等でディズニー作品に親しんだ世代でもないし、ただ、後に子育ての中で自分も結構夢中で調べたりし、実際３度行きましたが。。

 

松本に着いて最初に市の美術館に行きました。駐車場も十分で助かりました。向かいにある芸術館で信州大学オーケストラのマーラー巨人を聴いた時から、この美術館は目に付いていました。

 

2009年に30歳というあまりにも若くして病気で亡くなった、長野県にもゆかりのある画家須藤康花さんの展示を観て来ました。ゆかりがあるというのはそのお父さんが長野県麻績村で自然農業を開始されたことによる移住のようで、おそらく定年後なんでしょう。それまでは大学で教鞭を取られた方のようでした。娘の死後いくつかの刊行物も手がけられ、そして松本に須藤康花美術館を開館されました。次回、今回の松本市美術館での展示が終わった後に、そちらの方も行ってみたいと思います。

 

絵とともに展示された詩の数々は、創作芸術というようなものではなく心の中から溢れ出た生々しい現実と思います。その文章と絵とが合わさって、心を揺さぶられます。通常の美術作品鑑賞とは異なった感動がありました。

メメントモリとかよく言われますが、芸術は死というものを意識した創作であるべき、と言った理解ができるかもしれませんが、この方はそんな生やさしい「世界観」とかではないと感じました。そもそも「概念」などではなく、病魔と戦う苦しい現実そのものの救いや解放の模索が絵を描くという行為だったと思います。ベートーヴェンの感じた苦痛に通ずると思いましたが、ベートーヴェンの絵もありました。本を入手したので、帰った後ゆっくり読みたいと思います。

 

恒例になっています冬期の長野県諏訪地方への寒天造りは今年は期間が短く、早めに釜の煮込みも終了したことから、めったにない機会ですし、少し寄り道をしてたっぷりと帰郷の旅路を楽しみました。普段の岩手からの行き帰りでわざわざ大回りをすることはないのですが、大体のコースは通行して来ましたし、今回は木曽から岐阜へ出て、高山から白川郷方面へと向かうことにしました。上は白川郷を見た後に、たまたま案内標識で見て立ち寄った「相倉（あいのくら）合掌造り集落」で、白川郷以上にすばらしい、この冬の一番の絶景フォトを撮ることができました。雪の山道を10分くらい登っての観測ポイントからの眺めは感動的で、日曜日でもあり観光客も結構いましたが、みんな感嘆の声を上げていました。あまりに美しく、大きいフォトもリンクで掲載しておきます。

なぜこのような光景に惹かれるんでしょうか。外国の童話の挿絵等でも見たことがあるような、田舎集落と背後に高い雪山の取り合わせ。世界に通ずるいわばやはり原風景で、心の底でえもいわれぬ何ものかに掻き立てられる感情でしょうか。。住みたいですよね。でも実際住めば、えもいわれぬ気持ちはなくなる気もします。

背後の山は白山と思います。岐阜へ入った時、白山は見たいと思いつつも、なかなかその全貌を眺める場所に恵まれず、高山から白川郷へ至る山道も谷間の庄川という川沿いを通るために眺望はそれほどよく得られません。河童橋から穂高を眺めるようには、白山は姿を現してくれませんでした。

それにしても高山から白川へ向かう国道は、往来も少なく、おそらくみんな高速を通るのでしょう。完全な雪道でしたので４駆をかけ、慎重に走りますが、荷台にテングサの煮カスを100kgくらい積んでいたので少し安定感はあったかもです。それにしても対向車が少ない。車と出会わない。12月31日の長野・愛知・静岡の県境付近の天竜川の感じです。もしかしてあと少しで白川郷というところで冬期閉鎖になっているとか？？　そんな不安もよぎりました。それほど山奥の道でした。

あるいは高速を走っていたらもしかして白山は見えたのでしょうか？　しかし上の相倉集落の背景にある山はどうやら白山の一部のようですので、少し安心しました。ちなみに、東京で勤務していた出版社のあった土地が文京区白山でした。それで白山の言葉により惹かれるものを感じていたのかもしれません。

 

この庄川沿いに走る道路脇に、沈んだ城の跡というような案内があり、車を停めました。一見遠目に西洋の修道士かのように見えた石像に惹かれ、近づいて眺めましたが、雪でほとんど何があるかわかりません。帰雲城（かえりくもじょう）という城が昔あり、ここで沈んだということですが、家に帰って調べてみると、1585年に東海や北陸を襲った大地震により崩落した土砂に埋もれてしまったという記載がありました。こんな山奥にもお城があったのですね。

 

そして、道路の閉鎖に見舞われることもなく、突然に人々が往来する世界文化遺産の白川郷に着きました。外国人だらけです。外人にとってはこのクラスの雪も茅葺きの建物もさぞ珍しいことでしょうね。東南アジア系の人が多く、また少数ですが欧米系の人の歩いて移動している光景が割と目につきました。バックパッカーとまではいかないかもしれませんが、欧米系は個人の客で、アジア系は団体客という感じでしたか。駐車料が1,000円かかりました。人が多くてマスクしますが、眼鏡が曇ります。。

 

有料で見学できるエリアに立ち寄って、合掌造りの中に入ってみました。私は沢内へ移り住んだ２年目に、住んでいる屋根の葺き替えを手伝ったことがあります。こうした屋根裏に上がって、カヤ葺きの人が外側から刺してくる紐付きの大きな針を中に押し入れて、写っているように丸い骨組み棒に紐を通して、もう一度その針を抜いてもらい、骨組みどうしではなく外と中でカヤを挟んで紐で縫うという作業を行いました。

 

軒下を見上げるとはこんな作りになっています。建物の中には昔の農具や生活具が展示されていたりしましたが、これは11月に岩手の川井でも見ましたし、そんなに珍しくもない感じでしたが、外国人にとっては興味深いものだったでしょう。「カンテラ」など実際どうなんだっけという品は写真に収めて来ました。

この白川郷はあまりにも有名ですが、でも景観としては「相倉」ですね！

 

相倉集落の光景が印象的だったためにトップに記させていただきましたが、順序としては、茅野の寒天工場を発った日は杖突き峠から伊那に入り、権兵衛トンネルから木曽へ抜けて、木曽福島の辺りの山道をフラフラしました。

釜の煮込み作業は夜の11:30から始まり、クレーンでの舟への煮汁移し、濾過した煮汁のノリツギ作業、固まった液の天切り作業、次の草の釜入れ作業を終えて13時過ぎから16時のエアかき混ぜ（棒立て作業）まで２時間ちょっと休憩があり、ここで風呂に入ったりしますが、ちょうどこの時間に長野SBCのローカル番組をテレビで観ていました。そこで確か紹介されていた氷柱群が木曽にあるということで、今回目指しました。ちょっとわかりにくくて通り過ぎたりしましたが、写真の「白川の氷柱群」がそれでした。写真に収めているのは一部で、高さ50m、幅250mに及ぶと記されていましたが、今年はそこまでにはなっていないようでした。地下水が染み出してツララになっているものです。御嶽山の近くまで進みましたが、雲に隠れて見えませんでした。

 

木曽といえば「寝覚めの床」ですので、これも掲載いたします。国道からだと線路とかが邪魔ですよね。学生時代に「特急しなの」で通行した時は眼前でよく見え、列車のスピードも落としてくれて案内アナウンスもしてくれました。車掌さんによっては「木曽のナカノリさん〜」と歌ってくれたものでした。いまでもそういうアナウンスはあるのでしょうか。。

３年くらい前にもここを訪れて記事にも書いたと思いますが、名古屋から特急で木曽の山を懸命に登り進み、そして松本のある穏やかな平野部に至ります。遠くには神々しい北アルプスが。。ブルックナーの九番の最終楽章の最後の部分がそうなんですね。激しいトゥッティ（全ての楽器が全力で奏でるクライマックス部）の後に、ふっと突然に天上の光景が拓けて、静かに終わります。アダージョで終わる九番ならではの全曲の締めくくりです。

西和賀沢内もそうですね。北上市から激しい山間部を通り抜け、山間部の盆地平野部に、ふっと至る。ブルックナー的です。

木曽からは馬籠宿へ向かいました。以前、まだ釜煮込みでなく水車の仕事（テングサを洗う仕事）をしていた時の１日休みがあった折に「妻籠」には行っておりましたので、今回は馬籠に行きました。妻籠とともに、高校の時の修学旅行で来ているはずなんですが、全く記憶にありません。。

 

さて木曽の翌日の、合掌造りの里を満喫した後ですが、富山湾へ向かいました。昔NHK特集で富山湾についての番組があり、内容は忘れていますが蜃気楼だったり、いろんな生態的なこととか、背後に北アルプスが聳えていたり、気になっていた場所でした。ちょうど寒天工場に富山にゆかりがある人がいて話を聞いているうちに、こちら方面へ遠回りして寄ってから帰ろうと決めてました。いつも赴任の最初の頃からもう帰りのコースを検討し始めるのですが、頭の中で合掌造りとセットコースになっております。午後３時頃に岩瀬浜海水浴場に到着し、砂浜からの景色を楽しんでおりました。

が、いきなりのアクシデントが。。海水を触っていて、急に潮が大きくなったので靴を濡らすまいと後ずさりをしたところ、その波が結構大きくて、思わずダッシュし転んで左手を着いた時に結構な衝撃が。。靴は濡れはしませんでしたが、手首は３日経ったいまでもまだ痛く、けっこうな打撲を負ってしまいました。この後富山市内に戻ってガラスの美術館を見て白えびの天丼を食べてから宿泊地である上越市へ向かおうと思っていましたが、すぐに運転ができる状態でもなく、少し仮眠してしまい、それから次の上越市の宿へ向かうことにしました。白えびが課題に残りました。

軽トラなので、当然マニュアル車ですが、左手が痛いです。市街地は信号や渋滞で特にギアの入れ替えが多く、困ったと思いました。結局右手を左に回して２速に入れて発進し、次は４速に入れる、という２段階で何とかこなしました。国道８号とかを新潟方面へ向かい走るわけですが、時々５速まで入れるものの、２・４速式で何とかなりました。それにしても、富山市から上越市までは結構距離がありました。暗がりの中すぐ海が見える道を走りますが、昼間だったらもっと海がよく眺められたことでしょう。

夜に出張先の土地を走っていると寂しくなるということを前回も書いたのですが、２回目の寒天赴任で長野入りした時に、岩手を発ちこの上越市で１泊する行程を取りましたが、暗くなってから海が見えて来た時に、初めて何とも言えぬ寂しさを感じました。今回はもう自宅への帰路行程に入っいるし、そんな寂しさはありません。手首の痛さがあるだけです。

 

上越市内のスーパーで閉店間際の値引き惣菜やビールを買い込んで、軽く晩酌後早々に眠りに就いて、そして翌日は新潟港を目指し早めに出発し、生まれて初めての佐渡渡航を実現しました。

昨夜は暗くて海がよく見えなかったものの、上越から新潟市への海沿いの道で十分に海辺の風景を楽しむことができました。海辺には板張りの住宅が建ち並んでいて、独特の景観を醸していましたし、佐渡に入ってからもでしたが、新潟には竹が多くあるなと思いました。

少しでも安く渡航費用を抑えたいといろいろ検索し、アプリを入れたりいろいろやった結果、ただでさえ足りないギガを消費して、オーバーしたギガ分を回収できたかどうかというくらいの割引率でチケットを入手し、佐渡に渡りました。新潟市からは佐渡は見えませんでした。霞んでいて見えないのか、それとも地球が丸いために見えないのかわかりませんが、フェリーは２時間半の航路で、あと30分くらいという時の佐渡の光景が上の写真です。

フェリーですが、車を積むとうんと高くなるので、新潟港に停めて単身で渡りました。２等席ですが片道3,100円くらいでした。新潟佐渡汽船すぐそばの万代駐車場Eに停め、24時間以内でしたので、翌日800円の料金ですみました（乗船した人の割引価格です）。ちなみに軽自動車でも往復で30,000円かかるようです（運転手１人乗船料金込み）。

 

船は東側の両津という港に停まりますが、宿を取ったのは小１時間バスで走っての西側の温泉旅館でしたので、バス代が往復かかります。しかも帰りの方は、時刻の少し前に別の方面行きのバスが来るから注意してと旅館で言われたにも関わらず、よく行き先を確かめず、時間的にこれだと思って間違えたバスに乗ってしまい、違和感を感じて運転手さんに確認して２個先のバス停で降りて乗り直すというミスも。。行きは港で少しバスが停車してたので確認できましたが。。乗り慣れていないせいか、どうもバスは苦手です。料金が刻々と変わり、スムーズに支払って降りられるかも気になってしまいますよね。定期券ではないし。

温泉宿のすぐ近くに博物館があったので、午後４時を過ぎていましたが、まずこちらを見学しました。佐渡といえば、1)トキ、2)金山、3)伝統芸能（太鼓や能など）でしょうか。博物館でしたので縄文や弥生の出土品や生き物の剥製などが多かったですが、まあまあ満足。車じゃないのでトキの住む森にも世界遺産が決まったという金山にも行けませんでした。佐渡は結構広く、グーグルマップとかでコンビニが近いなとか思っても経路を見れば歩いて40分とかで、足がないと何もできないだろう感じです。

翌日の旅館からの帰りは、バス下車から出航まで時間があったので両津の港を少し歩く余裕がありましたが、レンタカーがあるじゃないですか。そういえばレンタカーを生まれてこのかた借りたことがありません。いつか、多分その時はもうないでしょうが、再び佐渡に来れた時はレンタカーを借りれば良いんですね。軽だと１日５千円切る感じでした。今回バスは往復で1,500円くらいでした。

佐渡金山には行けませんでしたし、博物館にもあまり見たかった展示はありませんでしたが、砂金を取るための道具が陳列してありました。ちなみに、今回の旅で、絵画にせよ展示品にせよ、案内看板にせよ、説明があるとそれは写真を撮るようにしていました。WiFiのない寒天工場にいて無駄にギガは使えないし、夕方５時のおやすみ前のひとときとか、旅先でスマホで撮った写真をその説明書きとともに見返していました。引き伸ばして見れば十分読めますよね。

 

 

 

 

 

 

佐渡にはいろんな演芸の文化が栄えていたとは知りませんでした。太鼓が盛んなのは何となく知っていましたが、鬼太鼓というジャンルになるらしいです。岩手にも鬼の文化というのがありますが、さらにまた能とかも盛んで、能楽堂も結構数あるらしいです。

小１時間博物館にいて、それから隣の温泉旅館に移り、ゆっくり温泉に入って寒天煮込みの積み重なった疲れと、手首の打撲をたっぷり癒しました。ぬるっとした効能ありそうな温泉でしたね。一人だし素泊まりですので、売店の適当な食べ物と、フェリーの中で買った「ブリカツ」やスーパーの千切りキャベツで晩酌としました。バスなので道中下車して買い物もできずです。居酒屋も館内にはありましたが、温泉から出て出歩く気力も予算もないし、売店のビールと茅野で買っていた五一ワインの大瓶も味わって、のんびりテレビを見て極楽でしたね。何より、もう夜の11時20分に起きなくて良いのです。佐渡だけで使えるという２千円の商品券がもらえたのもラッキーでした。

 

両津港からフェリーで帰路に着きました。立派な船でした。佐渡の土産として、娘にはトキのキーホルダーのようなものとかマグネットを買ったりしましたが、佐渡土産ナンバーワンは佐渡バターのクッキー（800円）のようで、買いました。

 

 

 

 

 

カモメに見送られながら、佐渡が離れて行きます。しばらくすると何も見えなくなってしまい、雲のせいか地球が丸いせいなのか。。

新潟からは小国・山形を経て自宅に戻りました。カツ丼（ふつうに卵でとじたもの）が無性に食べたくなり、いつも旅の時はそうですが、チェーン店とかでなく大衆食堂を探して入りました。

また途中小国の道の駅で買ったラフランス入り午後の紅茶は美味しかったです。

疲れていますし、まだ手首も痛い。少し何もできずゆっくり休養し、夜は念願の晩酌しながらWiFiでPC映画を観る、で過ごし、それからたらの芽作業や確定申告等事務作業に着手します。とりあえず、スマホの写真をMacに移送し年賀状に目を通したり、どっさりの郵便物を開封したりしています。

今年の寒天事業は規模の縮小があり、年末年始以外にも３日間の休日があって、部屋でじっとしていてももったいないので、1月12日、近郊の蓼科付近をドライブしてみました。蓼科の御射鹿池は東山魁夷の有名な絵のモデルになった、静謐なたたずまいの池でした。ちょうどいい感じの結氷で美しく、真冬にも関わらずカメラを向ける人もおりました。

 

蓼科にはグランドホテル「滝の湯」という昔からのホテルがあり、信州大学１年生の夏休みに長期アルバイトをしました。バイト仲間とも仲良くなって、よく部屋による集まって談笑したものでした。八ヶ岳自体も大学卒業後ですが東京から登山に何度か来ており、寒天作業場のある茅野市はその玄関口であり、この冬季出張はそうした過去の縁もあって続いている気がします。この日「滝の湯」も訪れましたが、休館でした。。

温泉施設や別荘地のある蓼科の山麓そのものの地帯はそんなに歩いているわけでなく、もちろん有名なこの池も初めての来訪でした。目は常に山頂の方へ向いていましたので。麦草峠は冬季閉鎖と知っていましたが、こちらも行けるところまで軽トラで走って来ました。

 

近くに乙女の滝という滝があり、足を伸ばしました。カモシカの子どもが左の方におります。蓼科は日本を代表するリゾート地の一つともいえ、観光客も特に夏場のシーズンはとても多いことでしょう。そうした人たちを対象にした直販型の農家も多くいることと思います。ただ冬場は休んでいるところもあり、そういう姿には少し残念な、寂れた感みたいなものを感じてしまいますね。スキー場とかは賑わっているんでしょうが。。

 

そして、蓼科に来たからには、やはり霧ヶ峰方面に足を伸ばしたくなって来ます。去年も岩手への帰り道で八ヶ岳を横断し佐久方面へ抜ける際に通ったので、寒天の折だけで３回目になります。蓼科山麓から白樺湖経由で30分もかからないでしょうか。茅野市街地からも小一時間で行ける場所です。この霧ヶ峰から良い地下水が茅野方面へ巡り流れて来て、良い寒天作りの基盤になっているとのことです。

 

さて、休日２日目の翌日は大町方面へ出かけて来ました。本当は松本の少し先の安曇野の美術館を目的に走ったのですが、行ってみると冬季閉館中で、昨年の寒天で長野入りした時に出かけてちょうど閉館日だったことのリベンジに大町まで向かったのでしたが、それほど遠くという感じではありませんでした。大町山岳博物館からの、これは鹿島槍ヶ岳でしょうか。前面に壁のごとく立ちはだかっています。正月もでしたが、好天が続き、ドライブには最適でした。

ちなみに、かつて松本市内にあって学生からも好評だったスパゲティ屋さんがその美術館の近くにあり、お昼時に行ってみたものの、こちらも閉店中。。松本駅前から別荘地的な林間の土地に移転していて、リゾート客向けの経営に転換してのことなのかと思うと、何となく残念な気持ちでした。

 

山岳博物館には畦地梅太郎の絵が２点飾られていました。「黒部の山賊」の表紙にも使われた、実に味わいのある絵ですね。

 

この博物館では庭で雷鳥やカモシカが飼育されています。こちらは日本の雷鳥ですが、スバールバル雷鳥という北欧の雷鳥もいました。

そして博物館を去り、夕方茅野への帰路に着きます。正月のドライブでも感じたことですが、暗くなってくると、やはり少し憂鬱になってくるんですね。お前はどこに向かって帰っているのだ、という根無し草的状態。たった２か月といっても結構長いです。こちらでりんどう出荷している頃の２か月はあっという間ですけどね。地元で冬に除雪勤務している人も、除雪のこの３か月間はとても長く感じると言っていました。家で夜過ごす地元の勤務でも確かにそう感じます。ましてや600kmも離れた土地ですから。

とはいえ寒天作業は独特な伝統工芸的な面もあり、天日干しで乾燥させて産品を作る面はうちの農業とも大きく通じます。いつまでこの産業自体が成り立っているか不明でもありますが、機械的な工場生産品とは違った職人的作業であることは確かです。学生時代を過ごした、第２の故郷である長野はその後の東京時代よりも自分には近いものがありますし、割り切って旅行の楽しみも単純に受け入れながら、続けていけばよろしいのでしょうかね。この出張の一番の楽しみは行き帰りの道中の旅路ですね。それに今年は近郊のドライブが随分加わりました。

珍しく年末年始が休止になった寒天工場です。初めての滅多にない機会なので、いろいろ出かけて来ました。茅野市のお隣の原村と富士見町の境界辺り、寒天作業場より車で20分弱の所で富士山を見ることが出来ました。天気も良く１月１日の富士山です。

天出しされた寒天も順調に進んでいます。

大晦日の31日も休みとなり、釜の湯を沸かしたり若干の作業はありましたが、早々に終えて、そして信州ドライブに出かけて来ました。

長野県は言うなれば東北よりは都会でありますので、茅野市もですし松本、長野など人が多いです。車の往来も多くて渋滞に巻き込まれますので、割とのんびりしていて自分の好みでもある伊那谷の方面を走りました。最初は高遠から南アルプスに沿って走る山道の国道を進んでましたが、冬期の閉鎖ということで谷底を走るメインルートに変更し、伊那から飯田方面へ向かいました。天気が良くて駒ヶ根で少し中央アルプス側へ逸れて、木曽駒ヶ岳を撮影して来ました。千畳敷カールで有名ですね。

それから、30年近くも前に、伊那谷での就農移住を試みて、現在は飯田市に合併された当時の上村を訪ねました。今回の目標地点になります。ここに「下栗」という地区があり、かなり奥地の急峻な地形の土地に集落があります。何年か前にこちらのローカルの番組で放送されていたのを覚えていまして、今回訪れてみました。

国道から狭い舗装路をゆっくり上って行きます。命の水という湧き水で小休止し、車で行ける最終地点まで進みました。

さらに、駐車場から歩いて20分、その下栗の里が見下ろせる地点に到着です。確かに惹かれますよね。こういう山暮らし。当時上村の役場にも訪れて、就農の希望など職員さんに伝えて対応していただいて来ましたが、1995年頃はオウム事件もあり、この南アルプスの村も無縁でなくて、住民も他地域からの移住者という者に警戒感を抱いているというムードで、結局就農の話には進みませんでした。

ともあれ、ここまで奥地の急峻な土地では農業というのはなかなか難しかったでしょう。

でもいまでも何かしら後ろ髪を引かれる感じは少しありますね。

その下栗から見た光岳方面です。この山なみから受ける感動は、先の木曽駒などの比ではありません。北アルプスでは雲の平が最奥の地であるとすれば、南アルプスではこの山域が最深部になるでしょう。どこから入山しても下山まで3〜4日かかる奥深い山域。この光岳（てかりだけ）は東京にいた頃からずっと気に掛かっており、この夏もラジオの「山カフェ」でかつてのおしん役の小林綾子さんが登頂した話をしていた放送をしっかり聴いていて、羨ましく思ったものでした。

さて麓の方へ降りて来て、長野県最南端の天龍村へ。最近見た番組（ローカル）で、ここは柚子の栽培が盛んと言っており、写しました。良い感じの田舎ですよね。伊那谷の最奥部、満足度満点ですよ。あったかいんでしょうね。お茶も植わっています。

何かしら特産品を買って帰りたかったのですが、道の駅もことごとく閉まっていますし、開いている食堂もなくはないですが、一人でコロナ禍にわざわざ、とも思いパン等を買って天竜川沿いで食べました。

さて、軽トラックの旅はさらに深みに入って行きます。天竜川を下流に進んで行きますが、もうすれ違う車両もありません。長野と静岡と愛知の３県の交わる辺り、実に深いです。ガソリンもメモリが2個になり不安もよぎりましたが、飯田線の「大嵐」（おおぞれ）駅を今回の最終目標に、人っ子一人いない狭いカーブの続く道を、ただ訳もなくひたすら走行します。

実は東京に住んでいた時に確か年末にバイク（XLR250）で浜松から天竜川を上るツーリングをしました。その時に大嵐駅の辺りでテントを張って寝たような記憶が。。すぐそばにはスナックがあり、そこで生まれて初めて一人で酒場に入った記憶が。。駅のそば、テント脇で水道の蛇口を見つけ顔を洗い、そこで持参したシェエラカップを忘れてきたような記憶が。。

でも大嵐駅は他に建物など何一つない場所にポツンと建っていました。全部思い違いだったのでしょうか。。いったい自分はどこの駅で野営したのだろうか？

飯田線はいったい誰が利用するのだろうと、線路とは対岸の道を元の長野方面へ戻りました。他に別のルートはなく、戻るしかない。

給油を気にしながら、対岸を見ると山あいに集落が。いやあ、本当に奥の奥に人が暮らしているんだ。。先の下栗を思い出します。

幸いガス欠になることもなく、阿南町まで戻って給油。長野県はガソリンが高いです。あとは飯田市、伊那市と戻って、高遠から杖突峠を経て茅野に戻りました。

明日２日も休みで、また出かけてみようと思っています。